Nun ist es also soweit. Das angefressene Punktepolster der Eispiraten auf die Playdown-Pl\u00e4tze ist aufgebraucht und der Spielplan will es so, dass der Verfolger EHC Bayreuth mit einem Sieg im direkten Duell an den Crimmitschauern vorbeiziehen kann. F\u00fcr die Eispiraten kann es im fr\u00e4nkisch-s\u00e4chsischen Derby nur darum gehen, den Kopf irgendwie aus der Schlinge zu bekommenn und den freien Fall erst einmal zu unterbrechen.
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Schiedsrichter: Kevin Salewski, Volker Westhaus (Jakub Klima, Pascal Kretschmer)<\/div><\/div><\/div>
Das mit dem freien Fall hat man in Bayreuth schon hinter sich, denn Ende November war mit dem 0:7 zuhause ein Punkt erreicht, an dem man als Au\u00dfenstehender das Kartenhaus „Tigers“ sportlich und finanziell – die Zuschauerzahlen bewegten sich bei kaum mehr 1.500 – schon zusammenfallen sah. Aber: Es kam anders! Am 24. Spieltag, als die Bayreuther mit 6:1 in Crimmitschau gewannen, brannte die Rote Laterne zum letzten Mal in Oberfranken, denn seither befindet sich das Team im Aufwind.<\/p>\n
Coach Petri Kujala, der k\u00fcrzlich seinen Vertrag beim EHC verl\u00e4ngerte, hat viel Zeit und sicherlich auch Nerven investiert, um die Mannschaft in die Spur zu bringen. Nutznie\u00dfer waren zuerst einmal die beiden Goalies Timo Herden (17 Sp, 3.71 GT\/Sp, 89.49%, 0 SO) und Brett Jaeger (23 Sp, 3.69 GT\/Sp, 89.49%, 0 SO), die nicht nur ihre eigene Leistung deutlich steigern und sich als verl\u00e4sslicher R\u00fcckhalt stabilisert haben, sondern auch von deutlich besserer Defensivarbeit profitieren.<\/p>\n
Dabei spielen die Routiniers Martin Heider (38 Sp, 8+13) und Jozef Potac (25 Sp, 2+11), aber auch der nachverpflichtete Schwede Simon Karlsson (10 Sp, 1+2) tragende Rollen. Ihre Kollegen Simon Mayr (38 Sp, 3+13), Henry Martens (33 Sp, 3+4) und Niklas Mannes (20 Sp, 1+0) lassen zwar mit verheerenden Plus-Minus-Bilanzen noch nicht jeden Zweifler verstummen, haben aber ihr Formtief ebenfalls l\u00e4ngst \u00fcberwunden und sorgen im Kollektiv daf\u00fcr, dass wenigstens vier Mannschaften in der Liga mehr Gegentore kassiert haben – incl. der Eispiraten.<\/p>\n
Mit Blick auf die Offensive k\u00f6nnen die Fans in Oberfranken inzwischen auch etwas entspannter schlafen, denn ehemalige Sorgenkinder wie Juuso Rajala (FIN, 35 Sp, 7+21) und Ivan Kolzvary (SVK, 35 Sp, 3+21) haben ihren St\u00fcrmerinstinkt unl\u00e4ngst wiederentdeckt. Der quirlige Ville J\u00e4rvel\u00e4inen (FIN, 38 Sp, 12+25) ist und bleibt aber der Motor im Tigers-Angriff. Nimmt man noch die deutschen St\u00fcrmer Mark Heatley (34 Sp, 9+17), Michal Bartosch (37 Sp, 11+12), Sebastian Busch (37 Sp, 9+13), Tim Richter (37 Sp, 6+13) und Luca Gl\u00e4ser (35 Sp, 8+6) hinzu, so kann Petri Kujala qualitativ solide aufgestellte Sturmreihen ins Rennen schicken, denen man die Pre-PLayofftauglichkeit keinesfalls absprechen kann.<\/p>\n
Timo Gams, Kevin Kunz, Tobias Kirchhofer und Benjamin Kronawitter sorgen f\u00fcr die erforderliche Tiefe im Sturm.<\/p>\n
Tja, liebe Eispiraten. Nun hei\u00dft es hop oder top. Im Kampf um die Pre-Playoffs etwas Luft zum Atmen verschaffen oder pl\u00f6tzlich in die Rolle des Verfolgers abrutschen? Diese Frage stellt sich vor dem 38. Spieltag und bedient erstmal die Fakten. Denn f\u00fcr die Eispiraten geht es darum, auf dem 10. Platz zu bleiben oder von Bayreuth \u00fcberholt zu werden und auf Rang 11 durchgereicht zu werden. F\u00fcgt man der Konstellation noch etwas Pathos hinzu, so k\u00f6nnte man auch von einem Schicksalsspiel reden. Egal wie es ausgeht, danach stehen immer noch 13 Spieltage auf dem Programm und man sollte daher abh\u00e4ngig vom Ergebnis weder in himmelhochjauchzende Euphorie fallen noch in zutodebetr\u00fcbte Lethargie.<\/p>\n